In einer kaufmännischen Verwaltung werden tagtäglich zahlreiche verschiedene Arbeitsabläufe bewältigt, damit das Unternehmen erfolgreich tätig werden kann. Ein Unternehmen handelt dabei auf verschiedenen Märkten, den Märkten für Rohstoffe usw., für Mitarbeiter, für Finanzmittel, für den Absatz. Auf diese Weise bestehen vielfältige Verbindungen zwischen der Außenwelt und den Abteilungen eines Unternehmens. Aber auch zwischen den Abteilungen eines Unternehmens bestehen Kommunikationsverbindungen, denn meistens kann ein bestimmter Arbeitsablauf nicht von einer Abteilung allein bewältigt werden.

Zur übersichtlichen Darstellung von Arbeitsabläufen gibt es verschiedene Darstellungsformen (Arbeitsablaufkarten, Arbeitsablaufübersichten, Balkendiagramme, Belegflußpläne, Flußdiagramme, Netzpläne, OMEGA, Struktogramme). Jede dieser Darstellungsformen besitzt Stärken und Schwächen, weil sie jeweils einen Aspekt oder nur wenige Aspekte in den Vordergrund der Betrachtung stellt.

Für die übersichtliche Darstellung der Beziehungen zwischen den Abteilungen eines Unternehmens sind Arbeitsablaufübersichten und Belegflußpläne besonders vorteilhaft. Was in einer Abteilung geschieht, stellen dagegen Arbeitsablaufkarten, Flußdiagramme und Struktogramme detailliert dar.