Die Kaufleute haben sich schon vor Jahrtausenden freiwillig der nicht geringen Arbeit des Buchhaltens unterzogen! Kein Fürst und kein Gesetz zwang die Kaufleute ursprünglich dazu.

Offensichtlich ist die Buchführung für Kaufleute unerläßlich.

Paul Jakob Marperger macht in seinem Lehrbuch "Probir-Stein der Buch-Halter" aus dem Jahre 1707 durch die Beantwortung der Frage "Was ist das Buch-Halten?" deutlich, warum:

"Es ist eine Kunst aller baaren Gelder Einnahme und Ausgabe, wie auch den Ein- und Verkauff aller beweg- und unbeweglichen Güter, Schulden und Gegen-Schulden, dermassen künstlich, iedes an seinen Ort, zu Buch zu stellen, daß zuförderst nichts vergessen, und dann auch zu ieder Zeit demjenigen, der es von Rechts wegen fordert, Rechnung könne abgestattet und vorgezeiget werden, wie man in Handel und Wandel stehe, wem und wie viel man zu bezahlen schuldig sey, und von wem und wie viel man zu fordern habe, und endlich, ob man durch die Handlung sein ehrlich Auskommen gewinne und sein Capital vermehre, oder, ob man dasselbe mit grossen Schaden bey der Handlung verlieren müsse."

Die Aufgaben der Buchführung sind demnach:

• Feststellen des Vermögens und der Schulden

• Festhalten aller Veränderungen des Vermögens und der Schulden

• Ermitteln des Erfolgs [Gewinn- bzw. Verlust-Ermittlung]

• Bereitstellen der Informationen für die Preiskalkulation

• Bereitstellen der Informationen für die innerbetriebliche Kontrolle

• Bereitstellen der Informationen für die Besteuerung

• Bereitstellen von Beweismitteln vor Gericht